Научное открытие в Западной Калифорнии: Редкое растение, не виденное на протяжении 70 лет, вновь обнаружено учеными

Недавнее открытие ботаников в округе Контра-Коста, Калифорния, привлекло внимание научного сообщества благодаря находке редкого вида растения, который не наблюдался в этом регионе в течение почти семи десятилетий. Каперофруктовый тропидокарпум, зеленое растение с небольшими желтыми цветками, был найден на вершине холма в региональном заповеднике Васко в марте этого года. Этот вид, принадлежащий семье крестоцветных, по классификации считается «редким, угрожаемым или находящимся под угрозой исчезновения».

Ботаник Хит Бартош, работающий в Консервативной службе среды обитания Восточного округа Контра-Коста, и его коллега Спенсер Адамс искали это растение, когда сделали уникальную находку. На данный момент известно о существовании лишь двух популяций данного вида на территории округа, каждая из которых насчитывает менее 20 особей.

«Все были в восторге», — поделилась своим мнением Мишель Хэммонд, ботаник-дикорастущих растений Восточного залива, в интервью изданию SFGATE. «Это первое обнаружение этого вида за долгое время, и, что особенно важно, оно произошло на территории, управляемой консервацией». По ее словам, это достигается благодаря мерам по охране земель в регионе.

Каперофрустовый тропидокарпум был впервые описан ботаником из Калифорнийского университета в Беркли Эдвардом Ли Гриином в 1888 году. Он тогда отметил, что это растение было «очень распространено в низменных алкалинизированных долинах, примыкающих к реке Сан-Хоакин». Однако с тех пор вид почти исчез, в значительной степени из-за активной конкуренции со стороны инвазивных видов растений.

«С конца 1880-х годов не местные виды становились более распространенными, вытесняя местные», — поясняет Бартош. Еще одной причиной исчезновения является потеря места обитания из-за развития городской инфраструктуры. Как прокомментировала Хэммонд: «Мы хотим достаточного количества жилья, но на протяжении последних ста лет оно распространялось по территории». Восстановление местных травянистых экосистем — одна из самых сложных задач охраны окружающей среды.

Растение было найдено на частной земле, которую округ управляет частично с помощью выпаса скота, что помогает контролировать распространение мертвого материала и инвазивных видов. Этот метод также служит для снижения топлива для лесных пожаров, которые опустошают Калифорнию последние десятилетия. Изменение климата делает пожары более масштабными, непредсказуемыми и частыми.

В дальнейшем мониторинг каперофруктового тропидокарпума будет являться «высоким приоритетом» для консервации, что подчеркивает важность охраны и управлением общественными землями для сохранения местных растений. «Это открытие подчеркивает, насколько важна охрана и ответственное управление природными ресурсами для устойчивого существования местных видов», — добавил Бартош.

Таким образом, находка каперофруктового тропидокарпума не только дает надежду на восстановление утраченных видов, но и служит показателем успешности программ охраны природных территорий в современных условиях.