В Нью-Джерси активно развивают сеть вело- и пешеходных маршрутов на базе заброшенных железнодорожных путей
С начала 1960-х годов движение «Rails-to-Trails» активно преобразует заброшенные железнодорожные маршруты в пешеходные и велосипедные дорожки, позволяя жителям и туристам наслаждаться природой и историей. Нью-Джерси, обладающий богатым наследием железнодорожного транспорта, в недавние годы активно развивает инициативы по реабилитации заброшенных путей. Здесь впервые в Америке была использована паровая locomotion – в Хобокене, который сам по себе имеет интересную историю и культурное наследие.
На протяжении 1900-х годов железнодорожный транспорт в штате начал терять популярность, что привело к исчезновению тысяч миль путей. Однако эти неиспользуемые куски земли теперь находятся на пути возрождения. В крупнейшем округе Пассаик запущена новая велодорожка Highlands Rail Trail, протяженность которой составляет около 3,2 километра. Этот маршрут проходит через живописные лесистые районы и связан с местными магазинами и парками, что делает его актуальным альтернативным решением для жителей, уставших от городской суеты.
Highlands Rail Trail идет от Union Avenue до F A Orechio Drive, и предлагает прекрасные виды на водохранилище Уануке. Дорога от международного аэропорта Ньюарк Либерти до Вануки занимает около 45 минут, что делает этот маршрут доступным для тех, кто хочет насладиться природой, не покидая пределов штата.
В Нью-Джерси также запланированы и другие проекты по превращению железнодорожных путей в пешеходные и вело-дорожки. Одним из самых значительных является Essex-Hudson Greenway, который начнёт свое строительство в ближайшие годы. Данная дорожка будет иметь длину почти 14,5 километров и ширину 30 метров, связывая крупные города, такие как Джерси-Сити, Ньюарк и Монтклер. В рамках создания «зеленой трассы» запланированы экологические мероприятия, включая высадку деревьев и организацию общественных пространств с парками и площадками для мероприятий.
По данным Rails to Trails Conservancy, в Нью-Джерси уже существует около 563 километров велосипедных и пешеходных трасс, и на данный момент разрабатывается еще 19 новых маршрутов. Одним из свежих примеров является Pompton Valley Rail Trail, открытый в мае, соединяющий города Пекваннок и Уэйн с общим протяжением более 8 километров. Как и Highlands Rail Trail, этот проект получил федеративное финансирование, что позволит избежать дополнительной нагрузки на местные бюджеты.
Комиссар округа Пассаик, Джон Бартлетт, отметил, что Highlands Rail Trail представляет собой лишь небольшую часть более масштабной региональной сети маршрутов, что подтверждает стремление власти к созданию активных и доступных зон для жителей. С учетом актуальной статистики и интеграции экологического подхода к развитию инфраструктуры, будущее вело- и пешеходных маршрутов в Нью-Джерси выглядит многообещающим.
