В Колме, где живые уступают место мертвым: Жизнь и традиции «Города душ»

Колма, Калифорния — в недалеком пригороде Сан-Франциско, где мертвые почти в тысячу раз превышают численность живых, расположился уникальный городок Колма, известный иначе как «Город душ». Здесь, на площади всего 2,2 квадратных миль, находятся 17 кладбищ, на которых покоятся 1,6 миллиона человек, среди которых известные личности, такие как Джо Димаджо и Уайат Эрп.

Ричард Роккетта, местный житель и сын могильщика, приводит нас по увитым ветвями аллеям, где с одной стороны узкие тропинки, обрамленные гранитными надгробиями, а с другой — величественные мавзолеи, укрытые в зеленых лужайках. Он рассказывает о жизни в городе, где многие его соседи работают в цветочных магазинах или занимаются установкой надгробий.

История этого города была начата в начале 20 века, когда власти Сан-Франциско запретили новые похороны в рамках санитарной реформы после золотой лихорадки. Перенос мертвых произошел с 1920-х до начала 1940-х годов, в результате чего на новые землях Колмы были эксгумированы более 150,000 тел, которые зачастую находились в разных стадиях разложения.

Этот процесс не обошелся без моральных травм для многих семей, так как часть надгробий была оставлена на древних кладбищах в Сан-Франциско, а некоторые родственники не были даже уведомлены о том, что их близкие были перезахоронены. В результате, многие плиты были перезахоронены в массовых могилах, где покоились мертвецы, никем не востребованные.

Несмотря на мрачный контекст, Колма сумела создать уникальную атмосферу и даже развить свою экономику. Открытие казино Lucky Chances в 1998 году вызвало споры о священности места, однако оно также принесло городу заметный доход. Всё это создало не только среду для проживания, но и притяжение для туристов, желающих узнать о его тихой, но насыщенной истории.

В Колме также располагаются такие известные личности, как Джошуа Нортон — эксцентричный король Америки, а также жертвы преступной группировки Чарльза Мэнсона. Цифры подтверждают, что толпы людей продолжают посещать это место — от множества туристов до тех, кто приходит, чтобы почтить память своих близких. Местные жители, по словам Роккетты, относятся к своей среде жизни как к чему-то обыденному. Они привыкли к тому, что мертвая часть города соперничает с живой, и это создает особую атмосферу.

Наиболее значимо то, что Колма предлагает не только грусть и утрату, но и возможность осмыслить жизнь, придавая важность памяти о тех, кто ушел. В соответствии с философией многих местных жителей, «Важно беспокоиться о тех, кто живет, а не о тех, кто ушел».

Следовательно, каждый год в честь Хэллоуина в Колме проводятся разные мероприятия, такие как «Трюк или угощение» и показы фильмов на открытом воздухе. Однако местные жители подчеркивают, что город не является мрачным или призрачным местом, как это могло бы быть в представлении некоторых. Для них это место уважительной памяти о покойных, а не атрибуты страха и таинственных явлений.

Так, Колма и её кладбища предоставляют уникальную возможность не только для траура, но и для культурного восприятия, поскольку здесь память о мертвых продолжает жить в сердцах тех, кто остается.